Un miembro clave del equipo legal de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC), Ladan Stewart, renunció a su puesto en la agencia para unirse a una firma de abogados pro-cripto, informó Bloomberg Law el 21 de febrero.
Stewart, quien se desempeñó como abogado litigante regional en la Unidad Cibernética y Criptoactivos de la SEC desde septiembre de 2022, se unió a White & Case como socio para establecer una práctica de defensa cibernética y criptográfica.
En una declaración a Bloomberg, dijo:
“Las criptomonedas llegaron para quedarse; eso quedó muy claro con el lanzamiento de una gran cantidad de fondos cotizados en bolsa de Bitcoin… Dada la complejidad y el turbulento ámbito de aplicación de la ley, las cuestiones legales que rodean a las criptomonedas estarán en primer plano durante algún tiempo”.
Stewart se unió a la SEC en 2015 y formó parte del equipo de abogados de la SEC en el caso del regulador contra Ripple, que se refería al estado de los valores del token XRP asociado.
Stewart también dirigió la demanda en curso de la SEC contra Coinbase, y presentaciones legales recientes indican que se retirará de ese caso.
Según el informe, el nuevo bufete de abogados de Stewart ha representado a varios clientes de alto perfil, incluidos Microsoft, GoldenTree Asset Management y la empresa farmacéutica Abbvie Inc.
Eric Balchunas, analista de ETF de Bloomberg señaló en otra parte que White & Case asesoró a Fidelity mientras creaba su ETF spot de Bitcoin (FBTC), que obtuvo la aprobación en enero. El bufete de abogados también participó en el caso de quiebra de Celsius, ahora completo.
Joel Cohen, miembro de White & Case, elogió a Stewart y dijo que su experiencia es “un activo importante dado el mayor escrutinio regulatorio de la industria de la criptografía en los últimos años”.
La SEC enfrenta una nueva demanda
No está claro si este desarrollo respalda la idea de que la capacidad de la SEC para regular mediante el cumplimiento se está debilitando. La noticia llega meses después de un informe de noviembre de 2023 que sugiere que la SEC tiene dificultades para contratar expertos en criptografía, en parte debido a su prohibición de poseer criptomonedas.
Mientras tanto, el regulador se enfrenta a una nueva demanda presentada en Texas por la empresa de cifrado Lejilex y la Crypto Freedom Alliance of Texas (CFAT). La demanda acusa a la SEC de excederse en su autoridad al regular los activos digitales, informó Reuters el 21 de febrero.
Lejilex pretende lanzar un intercambio de cifrado y cuestiona la clasificación de los tokens digitales como valores por parte de la SEC, una postura que entra en conflicto con las acciones de la SEC contra intercambios destacados como Coinbase y Binance.
Los demandantes cuestionan la interpretación de la SEC de los activos digitales como “contratos de inversión” y abogan por la aplicación de la doctrina de las “cuestiones principales”, que restringe acciones regulatorias importantes sin la autorización explícita del Congreso.