Las últimas semanas vieron un aumento masivo de los precios de las llamadas monedas de privacidad, a saber, Monero (XMR), Dash (DASH), Zcash (ZEC) y Haven Protocol (XHV). Como muchas otras criptomonedas y la industria en general enfrentaron una inmensa presión regulatoria en medio de la guerra en Ucrania, una narrativa que comenzó a afianzarse en el espacio criptográfico fue el potencial de tales activos que mejoran la privacidad para brindar a los inversores un mayor nivel de anonimato financiero. Pero, ¿pueden las monedas de privacidad cumplir con la promesa original de Bitcoin (BTC)?
Un buen mes para los activos centrados en la privacidad
Durante el último mes, Monero casi ha duplicado su cuenta. Con algunas oscilaciones menores, subió de $134 el 24 de febrero a más de $200 el 26 de marzo. ZEC mostró una dinámica aún más impresionante que subió de $88 a $202 durante el mismo período. DASH también logró un repunte, aunque un poco más modesto, de $83 a $128. Uno de los mayores ganadores pareció ser XHV, que casi triplicó su precio de $1,60 a $4,20.
Dos factores principales a nivel macro podrían sustentar este aumento repentino de las monedas de privacidad. El primero es la presión regulatoria que se acumula en torno a más criptomonedas “convencionales” debido a la guerra en Ucrania y la sospecha resultante, por poco sólida que sea, de que las élites rusas pueden usar criptografía para eludir las sanciones financieras que se les imponen. Otro es la orden ejecutiva del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, que, de hecho, no trae ningún daño directo a la industria con su hoja de ruta o informes que eventualmente deberían conducir a un marco regulatorio claro para los activos digitales en los EE. UU.
Hablando con Cointelegraph, Justin Ehrenhofer de la comunidad de Monero sugirió que el reciente aumento de precios provino de más fondos familiares e individuos que tienen Monero como cobertura y fue impulsado por la reciente agitación política y del mercado. Un miembro de la comunidad de Haven Protocol, Ahawk, vinculó el aumento de precios de XHV a una próxima integración en THORChain, a la que llamó uno de los intercambios descentralizados (DEX) más avanzados en todas las criptomonedas. Jack Gavigan, director ejecutivo de la Fundación Zcash, dijo que el aumento de los precios de las monedas de privacidad podría ser el resultado de la fuerte dinámica del precio de Bitcoin.
Privacidad sin compromisos
Al comienzo del movimiento de las criptomonedas, el anonimato era una de las principales promesas de Bitcoin y las criptomonedas en general. Pero, junto con la maduración de la industria y la fusión gradual con los mercados financieros tradicionales, las monedas digitales se han enfrentado a una demanda tanto de los inversores institucionales como de los organismos reguladores de todo el mundo para cumplir con los estándares Know Your Customer (KYC) y Anti-Money Laundering (AML). Esto despoja a los usuarios del anonimato, al menos en el punto de operaciones de retiro/cambio en plataformas compatibles.
Como lo demostró una serie de acciones de cumplimiento de alto perfil en los EE. UU., la trazabilidad de blockchain tampoco ayuda a aquellos que desean ocultar sus operaciones financieras.
Las monedas de privacidad surgieron como reacción a estos compromisos. “Bitcoin nunca ha sido privado. Ether nunca ha sido privado. Tether nunca ha sido privado”, señaló Ahawk a Cointelegraph, explicando el impulso persistente de los criptodesarrolladores para crear criptomonedas fungibles “verdaderamente privadas”. Dadas las tendencias hacia la extralimitación de las empresas y los gobiernos, no sorprende que dichas monedas hayan disfrutado de una mayor demanda en los últimos años. Ahawk agregó:
“¿Por qué necesita una contraseña para su cuenta bancaria? Por la misma razón, los usuarios de criptomonedas necesitan cada vez más opciones de privacidad: no desea que nadie pueda ver su historial financiero completo con solo hacer clic en unos pocos botones. El hecho de que desee que su dinero y sus decisiones financieras sean privadas no significa que esté haciendo algo mal”.
Ehrenhofer dijo que sin privacidad, cada dirección y salida tienen historias únicas asociadas, perdiendo la característica clave del dinero digital: la fungibilidad. Comentó:
“Esto abre la puerta a la vigilancia masiva y la asignación de puntajes de riesgo de propiedad al dinero de todos, lo que a su vez hace que los activos transparentes no sean fungibles en la práctica”.
Gavigan, quien él mismo escribió el Informe de Cumplimiento y Normatividad para Zcash, no ve ninguna diferencia importante entre las monedas de privacidad y las cuentas bancarias tradicionales en términos de cumplimiento de KYC/AML:
“Si bien es posible que el banco no pueda ver de dónde obtuvo el efectivo o en qué lo gastó después de retirarlo, aún saben quién es usted y pueden evaluar si sus depósitos/retiros son normales para el tipo de cliente. eres.”
¿Retrocederán los reguladores?
Este apetito por el anonimato, sin embargo, no encuentra muchos partidarios entre los reguladores y las fuerzas del orden. Corea del Sur fue el primer país en prohibir las monedas mejoradas con anonimato (AEC) de inmediato en noviembre de 2020. Un mes después, la Red de Ejecución de Delitos Financieros de EE. UU. (FinCEN) mencionado que “varios tipos de AEC están aumentando en popularidad y emplean varias tecnologías que inhiben la capacidad de los investigadores para identificar la actividad de transacciones utilizando datos de blockchain”. Algunas plataformas de intercambio como BitBay y Bittrex han estado eliminando las monedas de privacidad en los últimos años.
A pesar de eso, no son solo los inversionistas sino también los desarrolladores quienes ven un futuro brillante para los AEC en los próximos años. Ehrenhofer cree que no hay nada imposible en combinar una privacidad mejorada para los usuarios con el cumplimiento de los reguladores. No es casualidad que los desarrolladores de monedas de privacidad mencionen el efectivo como el equivalente más cercano de las AEC. A medida que los requisitos KYC/AML se vuelven más comunes en el espacio de las criptomonedas, la importancia de Monero solo aumentará, aseguró Ehrenhofer:
“Nadie está pidiendo razonablemente a Monero o Bitcoin que ‘cumplan’ con las regulaciones AML, eso no tiene sentido. En cambio, el impulso es para que las entidades reguladas, como los intercambios, sigan estas regulaciones ALD. Sin duda, ya pueden hacer esto”.
Ahawk tampoco ve razones para satisfacer las demandas de los reguladores sobre los desarrolladores de AEC. “Cualquier supuesta tensión se debe al hecho de que algunos reguladores quieren poder rastrear cada transacción que realiza con su criptografía”, afirma, y agrega que es una misión número uno para los desarrolladores brindar privacidad a sus usuarios. “Las criptomonedas privadas en realidad facilitan el cumplimiento de las regulaciones en su jurisdicción. Pero lo más importante es lo que ‘no hacen’: proporcionar un libro de contabilidad público para que cualquier persona en el mundo rastree cada una de sus transacciones financieras, hasta el último centavo”.
Gavigan también observó que, en algunos aspectos, las monedas de privacidad facilitan el cumplimiento de sus propietarios. Por un lado, las entidades reguladas pueden adjuntar la información requerida de la “Regla de viaje” a una transacción protegida de Zcash utilizando el campo de memo encriptado, lo que no es posible con Bitcoin.
Que sigue
Los protocolos de privacidad deberían continuar con lo que ya están haciendo, opinó Ahawk, que es crear protecciones seguras para los usuarios cotidianos y asegurarse de que puedan cumplir con las regulaciones en sus respectivas jurisdicciones. Afirmó que “es trabajo de las fuerzas del orden rastrear a los delincuentes, no a los desarrolladores de criptomonedas”.
Los mecanismos para eso ya existen, anotó Ehrenhofer. Los intercambios regulados ya recopilan información sobre transacciones, depósitos y retiros de usuarios. Añadió:
“Estados Unidos debería alentar a los intercambios cooperativos y regulados a incluir Monero para que los investigadores puedan recibir más información sobre transacciones sospechosas a través de Informes de actividades sospechosas y Registros de transacciones de divisas”.
La pregunta es si estos intercambios colaborarían tanto con los reguladores como con los desarrolladores.