Sudáfrica anunció planes para incorporar pagos digitales y criptomonedas en su tejido financiero para impulsar la economía de los grupos marginados.
El anuncio se hizo en el presupuesto del país para 2024 y subraya el impulso del gobierno para construir una economía digital a través de colaboraciones activas entre los sectores público y privado para mejorar la innovación financiera.
El presupuesto tiene como objetivo mejorar el acceso a los pagos digitales para las personas de los municipios y zonas rurales que manejan predominantemente efectivo. Las iniciativas proporcionarán a los comerciantes locales la infraestructura necesaria para las transacciones digitales, como conectividad a Internet y sistemas de punto de venta.
Estos esfuerzos, que comenzaron con un piloto en Gauteng, buscan ampliar la aceptación y el uso de pagos digitales entre consumidores y empresas.
Estándares regulatorios
Sudáfrica tiene la intención de legitimar los pagos criptográficos y convertirlos en una parte intrínseca de la economía local en los próximos años, comenzando con un marco regulatorio para el sector. El país convirtió las criptomonedas en un producto financiero oficial en 2022, similar a las acciones o la deuda de las empresas.
El Grupo de Trabajo Intergubernamental de Tecnología Financiera (IFWG) comenzará a publicar directrices integrales en 2024 que se centrarán en las “monedas estables” y sus aplicaciones prácticas. Este esfuerzo completará una revisión exhaustiva del entorno de las monedas estables a nivel nacional y creará recomendaciones regulatorias que se alineen con los estándares globales.
En 2023, la Autoridad de Conducta del Sector Financiero (FSCA) y el Centro de Inteligencia Financiera (FIC) comenzaron a registrar proveedores de servicios de criptoactivos, luego de cambios en la Ley FIC que se alinean con las recomendaciones del GAFI. La clasificación de las criptomonedas por parte de la FSCA como producto financiero ahora requiere que los proveedores de servicios obtengan una licencia, lo que garantiza que cumplan con estrictos estándares operativos.
El gobierno está revisando la extensión del mandato de la Ley FIC, que actualmente exige informar las transacciones en efectivo superiores a R49,999, para incluir las transacciones criptográficas. La medida tiene como objetivo utilizar esos datos en la lucha contra el crimen.
Además, el gobierno tiene la intención de explorar la tokenización y cómo la tecnología blockchain puede representar activos, con la publicación de las implicaciones políticas y regulatorias previstas para diciembre de 2024.
El banco central de Sudáfrica lleva varios años considerando el desarrollo de una moneda digital del banco central (CBDC). Sin embargo, el regulador aún no ha anunciado ningún avance significativo en el área.
Apoyando la inclusión financiera
El Tesoro Nacional y el Banco de la Reserva, junto con socios internacionales, están poniendo en marcha cuatro proyectos piloto centrados en pagos digitales para ayudar a las empresas pequeñas e informales.
Estos proyectos tienen como objetivo digitalizar las transacciones comunitarias, los pagos de los trabajadores informales y las remesas transfronterizas para facilitar la financiación a los pequeños comerciantes que participan en el comercio transfronterizo. Cada iniciativa aborda obstáculos específicos, desde reducir los costos de las remesas hasta implementar propinas digitales para los trabajadores de bajos ingresos.
Estos esfuerzos resaltan la determinación de Sudáfrica de estar a la vanguardia de la digitalización e inclusión financiera, utilizando la tecnología para fortalecer su economía y elevar a su gente. Al integrar las criptomonedas y enfatizar un marco regulatorio sólido, el país muestra un enfoque progresista que garantiza que la innovación vaya de la mano con la protección del consumidor y la integridad financiera.