La Copa Mundial de la FIFA se ha convertido en un evento comercial multimillonario antes de su inicio el 11 de junio, con los operadores del mercado de predicciones casi divididos sobre si España o Francia deberían ser tratadas como el equipo a vencer en el torneo.
Los datos de Polymarket muestran que España y Francia tienen cada una cerca de un 16% de posibilidades implícitas de ganar el torneo, por delante de Inglaterra con aproximadamente un 11%, Portugal con un 10% y el campeón defensor Argentina con un 9%.
Los precios en Kalshi, un centro comercial regulado en Estados Unidos, muestran una carrera similar en la cima, con España cerca del 16,5%, Francia con el 16,2%, Portugal con el 10,5%, Inglaterra con el 10,1% y Argentina con el 8,9%.
Estas cifras no son pronósticos en el sentido tradicional, ya que reflejan dónde los comerciantes están dispuestos a comprar y vender contratos de eventos que pagan si un equipo gana el torneo.
Aún así, el tamaño del mercado ha convertido la Copa Mundial de la FIFA 2026 en una prueba temprana de si las plataformas de predicción pueden competir con las casas de apuestas durante uno de los eventos deportivos más vistos del mundo.
El mercado ganador de la Copa Mundial de Polymarket ya ha generado aproximadamente 2 mil millones de dólares en volumen de operaciones antes de que comience el torneo, mientras que el mercado comparable de Kalshi ha superado los 100 millones de dólares.
Las cifras sitúan al evento entre los mercados deportivos más grandes hasta el momento para las plataformas de predicción, cuyo rápido crecimiento las ha empujado a un territorio dominado durante mucho tiempo por operadores de juegos de azar con licencia.
El Mundial ofrece a las plataformas su mayor prueba deportiva
Para Polymarket y Kalshi, el Mundial llega en un momento crucial.
El torneo de 2026 es la primera Copa Mundial masculina desde que los mercados de predicción pasaron de su base anterior en eventos criptográficos, políticos y macroeconómicos a la especulación deportiva convencional.
El evento brinda al sector su prueba deportiva más grande hasta el momento, con una audiencia global, 48 equipos, 104 partidos y semanas de narrativas cambiantes que pueden convertirse en contratos negociables.
Históricamente, las casas de apuestas siempre han brindado a los fanáticos una forma de apostar por equipos y jugadores. Los mercados de predicción son más nuevos y añaden una estructura más cercana al comercio financiero, donde los usuarios pueden entrar, salir, recortar o aumentar posiciones antes de que se resuelva un evento.
En términos simples, los mercados de predicción permiten a los usuarios comprar y vender contratos vinculados a eventos futuros. Un contrato que cotiza a 40 centavos implica una probabilidad implícita en el mercado del 40% y paga 1 dólar si se produce el resultado.
Esto significa que los precios pueden moverse a medida que los comerciantes reaccionan a las lesiones, noticias del equipo, resultados de partidos, cambios tácticos y otros desarrollos.
Esa flexibilidad es fundamental para el aumento de la actividad en la Copa Mundial.
Un comerciante que compra España antes del partido inaugural no tiene que mantener la posición hasta la final en julio. Si España gana cómodamente su grupo o consigue un empate eliminatorio favorable, el precio del contrato podría aumentar y permitir al comerciante vender antes de que termine el torneo. Si un jugador clave se lesiona o el equipo enfrenta un camino más difícil, la posición puede reducirse antes de que se estabilice en cero.
La misma lógica se aplica a Francia, Portugal, Inglaterra y Argentina, cuyos precios se mantienen lo suficientemente cercanos como para mantener competitivo el mercado. La profundidad del equipo de Francia, la forma reciente de España, el ataque de Inglaterra, el impulso de la Liga de Naciones de Portugal y el estatus de Argentina como campeón defensor han dado a los operadores casos en competencia para valorar.
Eso ha ayudado a convertir el mercado ganador en un lugar de negociación en vivo en lugar de un tablero estático de apuestas previas al torneo. Los precios pueden ajustarse después de cada partido, conferencia de prensa, actualización de lesiones o decisión disciplinaria. El resultado es un mercado que dura todo el torneo y que sigue los cambios de sentimiento a medida que el campo se reduce.
Sin embargo, esa escala no hace que el mercado sea inmune al sesgo. Los mercados de predicción aún pueden reflejar impulso, atención pública, lealtad de los fanáticos y acceso desigual a la información.
Para ponerlo en contexto, un equipo nacional con un gran número de seguidores en todo el mundo puede atraer más interés comercial que un equipo menos popular con posibilidades similares de ganar. Los operadores también pueden reaccionar de forma exagerada ante los acontecimientos a corto plazo en un torneo en el que una lesión, una suspensión o una tarjeta roja pueden cambiar el camino hacia la final.
Aún así, la actividad muestra cómo los deportes se han convertido en un importante canal de crecimiento para las plataformas de contratos de eventos.
El Pew Research Center descubrió que el volumen de comercio global mensual combinado en Kalshi y Polymarket aumentó de menos de $5 mil millones en septiembre de 2025 a alrededor de $24 mil millones en abril de 2026. Eso se compara con alrededor de $14 mil millones en apuestas deportivas legales mensuales promedio en los EE. UU. el año pasado.
Los deportes han sido especialmente importantes para Kalshi, donde han representado la mayor parte del volumen de operaciones desde que la plataforma se expandió más allá de la política y los eventos macroeconómicos. La actividad de Polymarket se extiende más ampliamente a los deportes, la política y las criptomonedas, pero la Copa del Mundo muestra cómo un único evento global puede concentrar liquidez en un conjunto de contratos.
En vista de esto, varias empresas de cifrado, incluidas empresas relacionadas con el presidente Donald Trump, ahora están tratando de aprovechar esa demanda.
Los proveedores de intercambios y billeteras, incluidos Bitget, OKX y Gate, han introducido productos o campañas relacionadas con la Copa del Mundo destinadas a atraer la atención mundial hacia la actividad comercial.
El impulso refleja un cambio más amplio en el cripto marketing, en el que las empresas vinculan cada vez más productos a importantes eventos culturales en lugar de depender únicamente de precios simbólicos o narrativas específicas de blockchain.
Alvin Kan, director de operaciones de Bitget Wallet, dijo que los mercados de predicción se están convirtiendo en una nueva forma para que los usuarios participen en eventos globales. Él fijado:
“La Copa Mundial muestra por qué esto es importante: miles de millones de personas no sólo están viendo los mismos momentos, sino que también están formando opiniones, debatiendo resultados y actuando con convicción en tiempo real”.
Los reguladores vigilan la línea entre el comercio y el juego
Mientras tanto, el aumento de la Copa Mundial está llegando a medida que reguladores, legisladores y funcionarios estatales examinan hasta qué punto se debe permitir que se expandan los mercados de predicción.
Kalshi está regulado por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), mientras que el principal intercambio internacional de Polymarket no está regulado por la CFTC y, en general, ha prohibido a los usuarios estadounidenses. Polymarket también lanzó una operación en EE. UU., aunque su sede internacional sigue siendo el mercado más grande.
La distinción se ha vuelto central en el debate político. Los partidarios dicen que los contratos de eventos regulados a nivel federal pueden aportar transparencia, vigilancia y reglas de mercado estandarizadas a un espacio que ya existe a través de las casas de apuestas deportivas extraterritoriales y las apuestas informales.
Los críticos dicen que los mercados deportivos son productos de apuestas con otro nombre y podrían eludir los regímenes estatales de protección al consumidor si se los trata sólo como derivados. De hecho, varios estados de EE. UU. han argumentado que los contratos deportivos de estos mercados de predicción equivalen a apuestas deportivas y deberían estar regulados por sus marcos locales.
Sin embargo, la CFTC ha respondido que estos contratos de plataforma caen dentro de su jurisdicción regulatoria.
Mientras tanto, estas preocupaciones van más allá de la jurisdicción. A medida que crecen los mercados de predicción, los reguladores analizan más de cerca los controles de conocimiento del cliente, la manipulación del mercado, la información privilegiada, la prevención del fraude y la seguridad de los datos.
Esos riesgos se vuelven más visibles cuando millones de usuarios intercambian contratos vinculados a deportes, política y otros eventos con información no pública.
Si bien los contratos deportivos pueden evitar algunas de las preocupaciones sobre el uso de información privilegiada que rodean las elecciones, aún conllevan riesgos de información.
El personal del equipo, el personal médico, los agentes, los locutores y otros pueden conocer detalles sobre lesiones, cambios tácticos o disponibilidad de jugadores antes que el público. Esos detalles pueden mover los precios, especialmente en mercados de alta liquidez vinculados a equipos importantes.
En respuesta, las plataformas dicen que cuentan con herramientas de vigilancia y sistemas de integridad del mercado para detectar actividades sospechosas. Kalshi utiliza controles de identidad y programas de seguimiento. Polymarket ha dicho que mantiene un marco de integridad del mercado y ha remitido carteras sospechosas a las autoridades en casos anteriores.
La Copa del Mundo probará esos sistemas a escala. Un torneo de 39 días con 104 partidos brinda a los operadores un flujo constante de nueva información y brinda a las plataformas repetidas oportunidades de demostrar si sus mercados pueden funcionar a través de la volatilidad, las noticias impactantes y una fuerte participación minorista.